Partir en vacances ou s’installer à l’étranger avec son chien, c’est un beau projet, mais qui demande une préparation sérieuse. Entre le passeport européen, la puce électronique, la vaccination antirabique et les règles propres à certains pays, les formalités peuvent vite sembler compliquées. Bonne nouvelle : une fois que vous savez dans quel ordre faire les choses et combien de temps prévoir, tout devient beaucoup plus simple. Dans cet article, vous allez retrouver toutes les étapes à anticiper, que vous partiez en Europe ou plus loin, en voiture, en train ou en avion.
Cet article a un but informatif general. La réglementation évolue régulièrement : vérifiez toujours les exigences à jour auprès de votre vétérinaire et des autorités du pays de destination avant de partir.
Le passeport européen pour animaux de compagnie
Le passeport européen pour animaux de compagnie est le document de référence pour voyager avec votre chien au sein de l’Union européenne. Il ne peut être délivré que par un vétérinaire habilité, jamais à l’avance et jamais vierge : il est rempli au moment de l’identification de votre chien ou de sa vaccination antirabique. Vous y retrouverez la description de votre animal, l’emplacement de sa puce électronique, vos coordonnées de propriétaire, ainsi que tout son historique de vaccination et les traitements antiparasitaires qu’il a reçus. Chaque passeport porte aussi un numéro unique qui commence par le code du pays qui l’a délivré. Une fois établi, il reste valable toute la vie de votre chien, à condition que les informations sanitaires, en particulier le rappel antirabique, restent à jour. Pensez donc à l’emmener à chaque rendez-vous vétérinaire pour qu’il soit tamponné et mis à jour.
La puce électronique et la vaccination antirabique
Avant même de penser au passeport, votre chien doit être identifié par puce électronique (un tatouage réalisé avant le 3 juillet 2011 reste accepté s’il est encore lisible). Cette identification est une étape indispensable, et surtout, elle doit être faite avant la vaccination antirabique pour que celle-ci soit reconnue valable. Si l’ordre est inversé, la vaccination ne compte tout simplement pas aux yeux de l’administration, et il faudra la refaire. Pour tout savoir sur le calendrier vaccinal de votre chien et les autres vaccins essentiels à ne pas négliger, vous pouvez consulter notre article sur les vaccins essentiels du chien. Concernant la rage plus précisément, la primovaccination ne peut être réalisée qu’à partir de l’âge de 12 semaines, et elle n’est considérée comme valable que 21 jours après l’injection. Concrètement, si vous partez le 1er septembre, votre chien doit avoir reçu sa première injection antirabique au plus tard le 11 août. Un rappel qui a expiré, même de quelques jours, remet ce délai de 21 jours à zéro : mieux vaut donc ne jamais laisser traîner la date du rappel annuel.
Voyager au sein de l’Union européenne
Pour circuler dans l’Union européenne avec votre chien, trois conditions doivent être réunies : l’identification par puce électronique, le passeport européen à jour, et la vaccination antirabique valide depuis au moins 21 jours. Vous pouvez voyager avec jusqu’à cinq animaux par personne pour un déplacement privé. Au-delà, il faut pouvoir justifier d’une participation à une compétition ou une exposition, et les chiens doivent alors avoir plus de six mois. Si votre chien appartient à une race classée en 1re ou 2e catégorie en France, renseignez-vous bien avant de partir sur les règles d’entrée du pays de destination : certains pays interdisent purement et simplement certaines races sur leur territoire. En dehors de ces points particuliers, voyager dans l’UE reste la formule la plus simple : pas de quarantaine, pas de certificat sanitaire supplémentaire, juste le passeport et les vaccins à jour.
Cas particuliers : Royaume-Uni et autres pays avec règles spécifiques
Certains pays imposent une condition supplémentaire en plus du passeport et de la vaccination antirabique : un traitement contre l’échinococcose, ce petit ver plat qui peut se transmettre à l’humain. C’est le cas de la Finlande, de l’Irlande, de Malte, de la Norvège et de l’Irlande du Nord. Le traitement doit contenir du praziquantel et être administré par un vétérinaire entre 24 et 120 heures avant l’entrée sur le territoire, ni plus tôt ni plus tard. Le vétérinaire note ensuite la date et l’heure du traitement dans le passeport européen de votre chien. Bonne nouvelle si vous circulez uniquement entre ces cinq destinations : le traitement n’est pas exigé pour un trajet direct entre elles.
Le Royaume-Uni applique cette même règle du traitement antiparasitaire pour tout chien entrant sur son territoire depuis la France ou un autre pays de l’UE, avec la même fenêtre de 24 à 120 heures avant l’arrivée. Pour le reste, si vous partez de France avec un passeport européen en cours de validité, l’entrée en Angleterre, en Écosse ou au Pays de Galles reste possible sans certificat supplémentaire. La situation est différente pour les résidents britanniques : depuis le 22 avril 2026, le passeport européen n’est plus accepté pour eux à l’entrée dans l’UE, et ils doivent obtenir un certificat sanitaire (Animal Health Certificate) délivré par un vétérinaire officiel dans les dix jours précédant chaque voyage. Cette règle ne concerne pas les voyageurs dont la résidence principale est en France ou dans l’UE, mais elle montre à quel point ces formalités peuvent évoluer rapidement. C’est une bonne raison de vérifier les règles en vigueur avant chaque départ, même vers une destination déjà visitée par le passé.
Voyager hors de l’Union européenne
En dehors de l’Union européenne, les règles varient énormément d’un pays à l’autre, et elles demandent souvent beaucoup plus de temps de préparation. La plupart des pays tiers exigent un certificat sanitaire international, établi ou visé par les autorités du pays de départ, en plus de l’identification et de la vaccination antirabique. Pour revenir en France depuis un pays considéré comme à risque pour la rage, un test sérologique est souvent demandé : une prise de sang réalisée au moins 30 jours après la vaccination antirabique, suivie d’un délai d’attente de 3 mois avant de pouvoir voyager. Certains pays imposent encore une quarantaine à l’arrivée, parfois de plusieurs semaines, si les documents ne sont pas conformes ou si le pays applique une politique stricte de contrôle de la rage. C’est pour cette raison que le ministère de l’Agriculture recommande d’entamer les démarches au moins trois mois avant le départ, et parfois davantage selon la destination. Si vous partez loin, le plus sûr reste de contacter l’ambassade ou le consulat du pays visé, ainsi que votre vétérinaire, dès que le projet de voyage se précise, et non deux semaines avant de partir.
Le transport en avion
Si votre voyage se fait en avion, les formalités sanitaires s’ajoutent aux règles propres à la compagnie aérienne, et elles ne sont pas toujours les mêmes d’une compagnie à l’autre. En général, un chien de moins de 8 kg (cage de transport comprise) peut voyager en cabine, à vos pieds, dans un sac ou une cage souple aux dimensions imposées par la compagnie. Au-delà de ce poids, votre chien voyagera en soute, dans une caisse rigide homologuée selon les normes IATA, avec assez d’espace pour se tenir debout, se retourner et s’allonger. Les races brachycéphales, comme le Bouledogue Français, le Bouledogue Anglais, le Boxer, le Carlin ou le Cavalier King Charles, sont souvent refusées en soute par les compagnies en raison de leurs difficultés respiratoires, et certaines compagnies ne les acceptent même plus du tout, quel que soit le poids. Toutes les compagnies n’acceptent d’ailleurs pas les animaux : les compagnies low cost comme easyJet, Ryanair ou Wizz Air les refusent en cabine comme en soute, hors chiens d’assistance. Avant de réserver, contactez directement la compagnie pour connaître ses conditions précises, ses tarifs et ses délais de réservation. Certaines limitent le nombre d’animaux par vol et demandent une confirmation plusieurs semaines à l’avance, alors mieux vaut vous y prendre tôt.
Sources
- Règles de l’UE concernant les voyages avec des animaux de compagnie – Your Europe (Commission européenne)
- Voyager à l’étranger avec son animal de compagnie – Service-Public.fr
- FAQ : modalités d’importation des animaux de compagnie en provenance de pays tiers – Ministère de l’Agriculture
- Royaume-Uni : critères et formalités pour voyager avec votre animal – Douane.gouv.fr
- Tapeworm treatment for dogs – GOV.UK